Vakantie USA 2024

Tijdens deze vakantie in USA in 2024, zijn de ervaringen bijgehouden met Polarsteps. Polarsteps is een innovatieve reisapp die reizigers helpt om hun avonturen vast te leggen en te delen. In plaats van traditionele reisdagboeken te gebruiken, biedt Polarsteps een digitale manier om je reisroute te volgen. Je kunt dan heel gemakkelijk foto’s en verhalen uploaden. Zo kun je ervaringen delen met vrienden en familie. De app registreert automatisch je locatie en route. Zelfs als je offline bent, en creëert een gedetailleerd verslag van je reis.

Een van de unieke kenmerken van Polarsteps is de interactieve kaart die je route weergeeft. De app markeert interessante plekken die je hebt bezocht.Dit maakt het niet alleen leuk om je reis dat op de blogs als project vakantie USA 2024 is beschreven, te herbeleven, maar ook om inspiratie op te doen voor toekomstige avonturen. Bovendien kunnen andere gebruikers je volgen en reacties achterlaten op je updates. Zo blijf je tijdens je reis verbonden met je sociale netwerk.

Dag 1 Vertrek uit Riethoven (15 juli 2024)

Begin vakantie
Vertrek uit Riethoven op dag 1 op 15 juli 2024. We hebben er zin in! Dit wordt een ander soort vakantie voor ons, omdat we al vooraf dingen hebben geboekt die we willen zien en doen. Normaal beslissen we per dag wat we doen op het vakantieadres. Nu doen we dat helemaal anders en hebben we dus van te voren geboekt via Get Your Guide wat we willen gaan doen. Dat is logisch natuurlijk, want we willen het maximale uit de trip halen. We gaan van de Westkust naar de Oostkust. We hebben een auto gehuurd en tussendoor vliegen we ook nog eens van New York naar Las Vegas. Het kan gewoon niet anders dan dat het een fantastische vakantie wordt.

Marga heeft alles tot in de puntjes geregeld voor ons vertrek uit Riethoven op dag 1 op 15 juli 2024. Alles wat we vanuit Nederland konden regelen en boeken, is al gedaan. We hebben in ieder geval een druk programma voor de boeg.

Vakantie USA 2024 gestart, daar gaan we dan

Daar gaan we dan. Vertrek uit Riethoven op dag 1 op 15 juli 2024 en voor ons is de vakantie nu dus echt voor mij ook begonnen. Op naar Schiphol. De vlucht was om 02:00 uur. We worden gebracht door Ien. Fijn dat dit zo geregeld wordt voor ons. Uiteindelijk ging de checkin vlotjes. Het is tijd voor een kop koffie, wat drinken en iets te eten. Apart was dat onze kinderen eerst moesten boarden en wij als begeleidende ouders pas later mochten boarden.

Dag 1 New York (15 juli 2024)

Na een lange maar toch wel relaxte reis kwamen we aan op JFK op dag 1 in New York op 15-07-2024. Kinderen hadden het zeer goed gedaan. Hoewel ze het vooraf spannend vonden om zo ver te vliegen, hielpen de Wifi aan boord, de ruime keuze aan films, het eten dat meer dan prima was, hielpen zeker mee om de eerste ervaring positief te laten zijn.

De douanier had zelfs tijd voor een praatje. Nadat we de koffers gehaald gehaald hadden, was het wachten op de taxi.

Echter, wat duurde dat lang! Na 45 minuten was er nog geen taxi te zien die Marga vooraf geregeld had.

Naar het hotel in New York op vakantie USA 2024

Dit was een gedeelde taxi. Toen wij uiteindelijk opgehaald werden en de koffers hadden ingeladen, pasten er nog twee mensen in het busje van tien passagiers. Dus ging de chauffeur nog een rondje rijden om bij dezelfde vertrekhal uit te komen. Zonder extra mensen overigens, gingen we onze reis vervolgen.

Uiteindelijk gingen we dan met de ‘shared shuttle service’ op weg naar Four Points by Sheraton Midtown – Times Square hotel (326 W 40th St, New York, NY 10018). Dit was dag 1 in New York op 15 juli 2024.

Tijdens dit gedeelte van onze reis keken we onze ogen uit. Wat een drukte. Wat ons opviel waren bijvoorbeeld de vele wegwerkzaamheden. Alles lag open.

New Yorkers hebben weinig geduld overigens. Ze rammen voortdurend op de claxon -hoe groter de auto, hoe harder en vaker er getoeterd werd lijkt het wel.

Aangekomen. Tijd om even te relaxen in het hotel, maar daarna gingen de oogjes toch echt wel dicht bij iedereen.

Dag 2 New York (16 juli 2024)

Moe van de reis een dag ervoor, begon deze dag 2 New York op 16 juli 2024 dus ietwat rommelig. Omdat we wat moeite hadden om actief te worden, stond om 10:00 het bezoek aan het museum gepland.

Naar 911 Memorial met de subway op vakantie USA 2024

Zonder ontbijt verlieten we op tijd het hotel. Het plan was namelijk om bij Starbucks te ontbijten. Echter, het mobiele internet was nog niet geregeld, omdat de notificatie van AT&T Telecom voor de eSim was er nog niet.

Dus zonder gratis mobiel internet op zoek gaan naar treinstation in de verzengende hitte, was niet handig.

Uiteraard wel gevonden, maar toen moesten er nog kaartjes gekocht worden. Gelukkig zijn New Yorkers wel heel aardig. Dus met wat hulp hier en daar, was het gelukt voor vier single rides. Dus we gingen op weg en stapten in een gereedstaande metro. Lijn A, C of E zou goed moeten zijn volgens de New Yorkers.

MTA app

Wat ons opviel was dat er nergens metroboekjes lagen. Wat er wel was, was een QR code naar de MTA app. Echter, onder de grond is er geen bereik natuurlijk, dus ook geen MTA app voor ons.

De tijd tikte dus door. Uitgestapt bij een halte in een niet zo ‘nette wijk’. Wederom hulp gevraagd aan een New Yorker. We moesten dus lijn E hebben en dan weer terug. We zaten oorspronkelijk in lijn C bleek achteraf.

Voor Nessa konden we single ride ticket regelen. Voor onszelf helaas niet. Er bleek, hoorden we achteraf, dat er een storing was. Dus alleen Nessa aan de andere kant van het hek.

Kevin was onze reddende engel. Die vroeg of we ook dollars hadden. Die had ik. Alle credit cards en debit cards werkten in ieder geval niet op dat moment bij de automaat.

We lieten Kevin door het hek gaan zodat Nessa gelukkig niet alleen stond. Daarna konden we onze reis vervolgen. Aangekomen bij het memorial, begon de hitte, het nog niet kunnen drinken en ontbijten zijn tol te eisen. Vooral de kinderen hadden het even moeilijk, maar hielden zich kranig. Ook Marga en ik moesten snel iets drinken, want het was echt heel warm. Het was inmiddels boven de 30 graden Celcius.

Gelukkig mochten we nog naar binnen en er was een cafetaria boven.

Probleem opgelost.

911 Memorial op vakantie USA 2024

Wat was dat indrukwekkend op dag 2 in New York op 16 juli 2024.

Op straat voor het museum werden we aangesproken door een man die ons boekjes wilden verkopen. Twee boekjes voor 20 USD per stuk. Dat vonden wij te gek. Uiteindelijk 10 USD voor twee boekjes betaald.

Bleek dat we naast het gebouw stonden dat langs het WTC stond. Dat gebouw was al hoog. Het WTC was dubbel zo hoog. Ook stonden we naast het kerkje dat niet geraakt werd. Dat was een hele rare gewaarwording.

45 Minuten tour

De 45 minuten tour was het meest indrukwekkend. ‘Raw footage’ met ‘disturbant imaging’. Gelukkig mocht niemand hiervan foto’s maken. Marga, kinderen en ik waren er stil van. Een ‘brok in de keel moment’. Wat een ervaring.

Wat een belevenis dag 2 in New York op 16 juli 2024.

We will never forget. September 9th, 2001.

Broadway Musical: ‘Back to the future’ op vakantie USA 2024

Na in de middag in het hotel gerelaxed te hebben, zijn we eerst bij Schnippers gaan eten. Dat was prima, maar niet al te best. We hadden immers niet al te veel tijd, dus hadden we gekozen voor de snelle hap. Daarna gingen we naar de musical. Het feit dat deze min of meer uitverkocht was, was geen verrassing voor mij. De musical was superleuk en de acteurs deden het heel goed. Vooral Doc en Marty zouden zo in de films hebben kunnen spelen. Daarna terug naar het hotel via Broadway en na even relaxed te hebben was het tijd om de oogjes te sluiten.

Dag 3 New York (17 juli 2024)

Boottrip: Circle Line’s Best of New York
Vandaag stond de vaartocht over de Hudson rivier op het programma op dag 3 New York op 17 juli 2024 op vakantie USA 2024. Een paar bruggen konden we niet onderdoor varen vanwege de extreme hitte. Het staal van die bruggen was uitgezet. Eenmaal open, zouden ze niet meer dicht kunnen. Er was echter genoeg te zien.

De gids vertelde in het Engels heel duidelijk over de eilanden, Harlem, The Bronx, etc.

Dit was zeer zeker de moeite waard op dag 3 New York op 17 juli 2024.

Bruggen informatie dag 3 New York op 17 juli 2024:

De Hudson River, een iconische rivier in het oosten van de Verenigde Staten, wordt overspannen door verschillende indrukwekkende bruggen. Hier zijn enkele van de meest prominente:

1. George Washington Bridge: Deze brug verbindt Fort Lee in New Jersey met het noorden van Manhattan in New York City. Het is een van de drukste bruggen ter wereld en heeft daarom twee niveaus voor verkeer.
2. Tappan Zee Bridge: Ook bekend als de Governor Mario M. Cuomo Bridge, deze brug verbindt South Nyack met Tarrytown. Bovendien werd de oorspronkelijke brug in 2017 vervangen door een nieuwe, modernere structuur.
3. Bear Mountain Bridge: Deze brug, geopend in 1924, verbindt de regio Highlands met Cortlandt. Het biedt een prachtig uitzicht op de omliggende bergen en de rivier2.
4. Mid-Hudson Bridge: Deze brug, ook bekend als de Franklin D. Roosevelt Mid-Hudson Bridge, verbindt de steden Highland en Poughkeepsie. Het is een belangrijke verbinding in de Hudson Valley2.
5. Newburgh-Beacon Bridge: Deze brug bestaat uit twee parallelle bruggen die de steden Newburgh en Beacon met elkaar verbinden. De eerste brug werd geopend in 1963 en de tweede in 19802.
6. Rip Van Winkle Bridge: Deze brug verbindt de stad Catskill met Greenport en biedt een schilderachtig uitzicht op de Catskill Mountains2.

Deze bruggen spelen een cruciale rol in het verbinden van gemeenschappen en het faciliteren van transport in de regio. Ze zijn niet alleen functioneel, maar ook symbolisch voor de geschiedenis en ontwikkeling van de Hudson Valley.

Dag 4 New York (18 juli 2024)

Wat kun je nog meer doen op dag 4 in New York op 18 juli 2024 nu we een aantal hotspots hebben gezien? Nou, naar Central Park gaan! Via de MTA app gezien hoe we moesten reizen en 5 stops verder waren we er al. We waren er ook achter gekomen dat er een ingang voor de Subway was op 40th Street (dit is de locatie van ons hotel) terwijl het station 42nd Street heette. We gingen eerst lopend naar 42nd Street om naar dat ststion te gaan. Onder de grond zie je de bordjes van 40th Street echter ook staan. Zo groot zijn die stations dus en zo gemakkelijk is reizen met het openbaar vervoer. Overigens rijdt alles op tijd in New York.

Joggen in Central Park op dag 4 in New York op 18 juli 2024

Omdat ik altijd al in Central Park wilde joggen, had ik de stoute (hardloop) schoenen toch maar aangetrokken. Het was immers al op het heetst van de dag én boven de 40 graden toen we nog moesten gaan. Als de familie Mels-Bergmans niets boekt van te voren, worden wij pas ’s middags actief of te wel soms zijn we iets te flex-relaxed dus. Onverantwoord om toch te gaan, dat wel, maar ja die bucket list hè.

In Central Park samen met Marga en Nessa (Kevin verkoos een dagje relaxen op hotelkamer met een filmpje Netflix boven een bezoek aan Central Park op het heetst van de dag) gezocht naar het bekende hardloopparcour ‘de Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir’. Dit loopje duurt ongeveer 2.5 Miles.

Na 1KM heen en 1KM terug hield ik het voor gezien. Marga en Nessa hadden mij met de telelens optie van de nieuwe Samsung S24+ al gespot en stonden klaar met flesje water.

Garmin Connect

Bekijk Mijn hardlopen activiteit op Garmin Connect op dag 4 New York op 18 juli 2024: https://connect.garmin.com/modern/activity/16481793191?share_unique_id=42

Wat een super ervaring. Nessa vond het jammer dat we niet al eerder waren gegaan. Zo’n mooi park. Mensen in het park aan het picknicken, honden die balletjes terug brachten, veel joggers en mountainbikers. Precies zoals in de TV-series en films. Maar we moesten terug om iets te eten om op tijd te zijn bij het Museum of Ice Cream. Dit had Nessa uitgekozen toen ze een filmpje zag van een influencer op TikTok.

Museum of Ice Cream op dag 4 in New York op 18 juli 2024

Aan Nessa gevraagd wat zij zou willen doen in New York. Nou die had op TikTok een influencer gezien die zei dat er een Museum of Ice Cream was én dat dit heel leuk was. https://vm.tiktok.com/ZIJnw5K6q/

Dus wij naar 558 Broadway zonder iets gegeten te hebben. Snel gevonden via MTA app en daarna gingen we op zoek naar iets te eten. De tijd hielp weer niet mee want we moesten ons al melden om 18:30.

Uiteindelijk maar iets bij een straatventer op Broadway gekocht. Kwaliteit was niet al te best, dus de helft niet opgegeten. Prijstechnisch was dit overigens ook niet handig.

We gingen door naar het Museum of Ice Cream op vakantie USA 2024. Dat hele museum was roze, niet normaal en er was veel te zien qua licht effecten en spiegels. Er was ook veel te doen voor de ietwat kleinere kids. Tussendoor kreeg je dan een bakje ijs als je dat wilde. Na twee kleine bakjes ijs te hebben gehad, vond ik het in ieder geval welletjes. Vol is vol en genoeg is genoeg.

Maar of dit nu een museum was over ijs?

Terugreis

En dan is het tijd voor de terugreis. Het was al donker en druk op straat met uitgaanspubliek. Het is inmiddels negen uur op de klok. Vanwege werkzaamheden werden er ingangen van stations afgesloten. De handige MTA app was niet meer wat het geweest was. Google maps was en is onze friend gelukkig. Na veel heen en weer geloop tussen de Streets en de Avenues vonden we de ingang van het juiste station. Op de thermometer was het kwik nog steeds boven de 30 graden overigens.

Moe, voldaan én een prima reiservaring rijker gingen de oogjes in het hotelbed toch echt dicht…oh nee, koffers moesten eerst gepakt worden. De volgende dag werden we om 06:00 uur opgehaald om naar JFK Airport te worden gebracht.

Dag 5 Las Vegas (19 juli 2024)

Op reis naar Las Vegas
Dit was een iets andere reiservaring op dag 5 in Las Vegas op 19 juli 2024 dan eerst. Zelfde shuttle service, echter een andere chauffeur. Stipt om zes uur werden we opgehaald en ruim op tijd waren we op JFK Airport.

Tijdens de rit naar JFK Airport, via GetYourGuide app vervoer geregeld van McCarran International Airport naar ons hotel Treasure Island: https://www.tripadvisor.com/Hotel_Review-g45963-d91967-Reviews-Treasure_Island_TI_Hotel_Casino_a_Radisson_Hotel-Las_Vegas_Nevada.html.

Dit ging verder helemaal top. Uiteraard hadden onze kids moeite met opstaan (ik ook overigens).

Douane perikelen op dag 5 in Las Vegas op 19 juli 2024

Op JFK Airport werden we bovendien willekeurig uit de rij gehaald, samen met anderen, om besnuffeld te worden door een herdershond. We mochten de hond bovendien niet aaien. Bij een te dure eettent op JFK ontbeten we, waar we onbeschoft werden behandeld. De serveerster gooide letterlijk het bord op tafel bij Marga. Er zat 40 minuten tussen het kopje koffie en het drinken, en het ontbijt kwam ook weer 40 minuten later. Zo ging de tijd toch snel voorbij. Ik kon me er niet druk om maken; we zaten daar prima en hadden wifi. Het was haar probleem, niet het onze. Ik vulde een review in dat deze mevrouw niet in de horeca zou moeten werken.

Ik begreep overigens na het lezen van het nieuws bij dat eettentje dat onze reisplanning perfect was. Er was een wereldwijd IT probleem veroorzaakt door CrowdStrike. Dat was een dag eerder ontstaan en deze was pas opgelost om twee uur ’s ochtends. Toen lagen wij dus te slapen.

https://www.nu.nl/tech/6321308/lees-hier-terug-hoe-de-wereldwijde-computerstoring-van-uur-tot-uur-verliep.html

De dag ervoor was er ook een cloud probleem in Centraal Amerika aan de gang dat door Microsoft werd veroorzaakt.

Door het oog van de naald noemen we dat. Dat wij daar helemaal niets van gemerkt hebben, is mij een raadsel.

Bij aankomst in Las Vegas belden we het bedrijf dat ons vervoer naar het hotel zou regelen. Dit keer was het een privé taxi, die binnen 5 minuten arriveerde. Marga had het weer prima geregeld. Een hele aardige mevrouw, waarschijnlijk Chinees, kwam ons ophalen. Hoewel ze niet heel verstaanbaar was, gaf ze wel praktische tips over waar we moesten zijn voor de Grand Canyon tour op de 20ste.

Aangekomen in het hotel. Het werd gelijk duidelijk dat ze hier uit zijn op de dollars.

De foto’s spreken voor zich. Een bubbel is het.

Señor Frog’s, karaoke met Marga en Nessa

Ingecheckt en wel, gerelaxt op de kamer, was het tijd voor het dinner. Genoeg keuze in ieder geval.

Gekozen voor Mexicaans: ‘Señor Frog’s’.

Er was daar een DJ die een spel had bedacht. Hij liet twee seconden een begintune horen, publiek moest raden. Marga had direct de goede te pakken: Jump van Van Halen. Een gratis shotje was de prijs, wel pas prijs bij drie keer correct raden. De rest van de muziek waren hits van de Amerikaanse markt.

Er was ook gelegenheid om te karaoken. Via een QR-code / app kon je jezelf inschrijven. Niet snel daarna werd Marga aangekondigd op het TV-scherm. Nessa durfde ook wel. Niet lang daarna stonden ze samen op het podium.

Foto’s spreken voor zich.

Dag 6 Las Vegas (20 juli 2024)

Grand Canyon tour
Voor de verandering ging om half zes maar weer eens de wekker op dag 6 in Las Vegas op 20 juli 2024. Alle vier hadden we natuurlijk moeite met opstaan want de tijd was weer aangepast naar drie uur terug ten opzichte van New York en negen uur terug ten opzichte van Amsterdam.

Redelijk op tijd konden we instappen in bus B op dag 6 in Las Vegas op 20 juli 2024. Godzijdank niet in bus A, want die ging op de terugweg kapot.

Miss America in Las Vegas

Onze host was Miss America. Als zij weer een tour host, dan schrijf ik me direct in. Zij was overigens ook de chauffeuse. Wanneer Miss America praatte, luisterde heel de bus aandachtig. Ze wist alles en vertelde enthousiast en vol passie over wat we onderweg zagen met de nodige grapjes. Onderweg waren er wat sanitaire stops.

Hooverdam

De eerste echte stop was de Hooverdam: https://nl.m.wikipedia.org/wiki/Hooverdam

Airco’s en klimaat in Las Vegas

Onderweg vroeg ik me af hoe het kan dat we in Nederland zo veel problemen hebben met stroom en in Nevada in elk huis een airco staat te loeien. En denk ook aan de casino’s. En waarom hebben zij geen problemen met de watervoorziening. Waarom wordt er in Nederland gesproken over watertekort en is er in Las Vegas helemaal geen sprake van watertekort terwijl het daar 40 – 50 graden Celcius is? Marga’s antwoord: ‘Vraag het Miss America’. De antwoorden kwamen toen we er voorbij reden. In de dessert stonden heel veel Solarpanelen. Er was ook een windmolenpark en de Hooverdam leverde energie aan drie staten (!!!). Een woh-moment. Waterlevel is nog niet zorgwekkend en ze ‘hopen’ dat het niet verder daalt. Als er problemen zijn, dan gaat het direct om drie staten. Het water komt overigens van de Colorado rivier.

Pistaziabomen

Daarna reden we langs netjes geordende planten / bomen. Dit waren de Pistaziabomen die daar wel konden groeien. Daarna reden we langs Joshuabomen. Er was daar verder precies helemaal niets behalve die paar local farmers.

Grand Canyon

Op naar de Grand Canyon op dag 6 in Las Vegas op 20 juli 2024. De tour was onder verdeeld in drieën. De eerste was Eagles point, de tweede Guano point en natuurlijk de Skywalker. De Skywalker hebben wij niet gedaan. Er mocht daar niet gefilmd worden, wel door ingehuurde fotograven. Eagles point was vergeleken met Guano point minder spectaculair.

Eagles Point

Bij Eagles Point liggen de rotsen in een vliegende vogel formatie. En daarnaast ligt “Clifford de rode hond”. Bij Guano point klommen Kevin en Nessa tot het hoogste punt (op 1453 meter).

De foto’s spreken voor zich. Wat een dag. Sorry voor de vele foto’s, ik kon geen keuze maken.

Dag 7 Las Vegas (21 juli 2024)

Er staat op dag 7 in Las Vegas op 21 juli 2024 alleen ’s avonds een show op het programma. Die begint pas om acht uur ‘s. Tijd voor het zwembad dus. We zijn flex relax.

Ontbijt doen ze in Las Vegas niet aan -behalve English breakfast wat lijkt op een full dinner. Mij niet gezien dus. Op naar de Starbucks voor een Tall Americano zonder cream en een Ham Swiss Croissant Nessa ging met mij mee en bestelde alles. Waarom moest ik dan mee? Voor de creditcard natuurlijk. Ze bestelde dan zelf ook iets. Alles in het Engels. Knap hoor (trots).

Zo’n beetje iedereen heeft min of meer uit kunnen slapen. Ik was gewoon iedere keer rond 4 / 5 uur wakker. Iedere ochtend dus. Ik houd ook New York tijd aan, in Vegas is dat dan drie tot vier uur dat ik wakker werd. Mooie tijd om Polar Steps bij te werken, maar mijn ogen zagen er uit als die van Dracula. Vermoeidheid begon zijn tol te eisen.

Zwemmen in Las Vegas

Naar het zwembad met zijn vieren op dag 7 in Las Vegas op 21 juli 2024. Het was zeker leuk, maar er is bij een casino veel geld te halen dus alles was verboden in verband met Amerikaanse ”claimcultuur’. Nessa en Kevin kregen al snel bijna eerste waarschuwing omdat Nessa op Kevin zijn nek ging zitten. ‘Horse riding’ mocht dus niet. Toch zijn we er vrij lang in gebleven, Marga hield het al eerder voor gezien. Fijn dat Kevin ook zo lang in het zwembad bij Nessa bleef.

Gokje wagen in het casino

We zijn er nu toch. Dus kinderen op de kamer en wij naar het Casino. Het geluk was met mij. 10 USD erin, 96 USD eruit. Marga had minder geluk: 41 USD erin, 0 USD eruit. Of ik op de goede kast voor haar op Play kon drukken. Uiteraard deed ik dat, maar zo werkt zo’n kast niet helemaal.

Hoe we het voor elkaar kregen, dat weet ik echt niet. We kwamen weer in tijdnood. Het was een half uur lopen naar Planet Hollywood en we moesten er een half uur eerder zijn. Dus ik vond dat een taxi een prima vervanging was voor de benenwagen. Terug zijn we wel wezen wandelen over de Strip. Er is dan genoeg te zien.

In hotel Planet Hollywood zat Cafe Hollywood. Vanwege tekort personeel zou het langer kunnen duren om de bestelling op te nemen. Daar maar niet gaan zitten, want het kon even duren en we hadden haast. Na veel zoeken, belandden we in de Ketchup Premium Burger Bar want we hadden haast.

Bakkt Theater

Daarna naar het ‘Bakkt Theater’, onderdeel van hotel Planet Hollywood. Dat was een echt root theater en de show was bijna uitverkocht.

https://www.caesars.com/planet-hollywood/shows/jeff-dunham

Het begin was wel leuk omdat een pop Biden en Trump op de hak nam. Daarna veel typisch ‘Amerikaanse’ grappen die je alleen snapte als je een ‘local’ bent. Marga moest vrij vaak lachen, Kevin moest ook zeker lachen maar vond het stuk over Biden/Trump maar lastig. Ikzelf vond het stuk over Biden/Trump grappig en de laatste pop vond ik het grappigst, want toen werd die pop wat grover.

Van te voren mochten Kevin en Nessa een vraag opschrijven.

Kevin: ‘When will you visit The Neterlands to give a show there?’. Nessa: ‘Did you ever consider a nose job?’

Andere vragen werden voorgelezen, die van Nessa en Kevin niet. Het waren ook heel veel vragen waar uit gekozen kon worden. Al met al was het weer een leuke dag.

Dag 8 Las Vegas (22 juli 2024)

Om 11:00 uur moesten we uitgechecked zijn op dag 8 in Las Vegas op 22 juli 2024. Om 10:00 waren we min of meer gereed. Nessa en ik gingen weer naar de Starbucks en Nessa deed zoals gebruikelijk de bestelling voor het ontbijt in het Engels. Papa mocht betalen. Omdat ik het niet kon laten, toch eerst 5 USD in zo’n apparaat gestopt. Gisteren had ik namelijk 86 USD winst. Nessa -onder de 21 mag je in de USA het casino niet in- ging alvast naar de Starbucks. Helaas (met een gevoel van schuld), het was natúúrlijk een slechte kast, moest ik mij toch voegen bij Nessa die al in de rij stond. Ze vond het niet erg -zei ze…

Uitchecken ging vlot op dag 8 in Las Vegas op 22 juli 2024, maar we hadden nog geen vervoer geregeld. De concierge van het hotel hield een taxi aan en we konden instappen bij een aardige Chinese taxichauffeuse. Na twee USD dollar tipgeld te hebben gegeven aan de concierge die zijn hand had open gehaald aan onze koffer, startten we onze reis naar het vliegveld / de locatie van het autoverhuurbedrijf.

Huren van een stoere Nissan AWD SV

We waren de helft minder kwijt aan kosten vervoer dan op de heenweg. Het regelen van de auto duurde wel lang vanwege wachtrij. De aardige mevrouw van het verhuurbedrijf waarschuwde ons nog voor San Francisco. De eerste taxichauffeuse (vliegveld naar de Strip) had het ook over San Francisco en de gevaren in die stad als je er heen gaat als toerist. We hadden overigens een Nissan Standard SUV (Nissan Rogue AWD SV). Prima auto.

https://cars.usnews.com/cars-trucks/nissan/rogue/2022/specs/rogue-awd-sv-423186

Op naar de Wallmart om koelbox met ijs te kopen plus heel veel drinken en snacks voor onderweg. We moesten natuurlijk een paar uur rijden door niemandsland inclusief Death Valley.

Tips:
https://www.visitmammoth.com/travel-info/driving/driving-mammoth-lakes-nevada/

‘Las Vegas. No matter which route you choose, scenery is abundant but the services are not. Make sure you have plenty of snacks, water and a full tank of gas before you leave Las Vegas, and take advantage of rest stops when you see them. They are few and far between on this route.’

Shoppen in de Wall Mart op dag 8 in Las Vegas op 22 juli 2024

Omdat alle koffers in de auto stonden op dag 8 in Las Vegas op 22 juli 2024, was ik als vrijwilliger in de auto gebleven. De rest ging shoppen. Geen goed idee om twee kids die willen shoppen én Marga in de Wallmart los te laten. Nadat ik mijn telefoon gekoppeld had met de auto, Google maps de directions op het scherm liet zien en Iron Maidens Powerslave door de speakers klonk via Spotify, ging ik maar eens bellen. Geen reactie.

Om 13:47 kwam het stel uit de Wallmart met van alles. Koelbox, lunch, broodjes, messen, borden, etc. Ik was nog wat aan het na mopperen, maar ze hadden het goed gedaan.

Eerste stresspunt aan mijn kant op dag 8 in Las Vegas op 22 juli 2024. Kwart tank leeg. We waren net onderweg en we reden al door niemandsland. Was mijn schuld. Stationair de auto laten draaien met airco volle gas aan, kostte wel wat energie natuurlijk.

Marga reed uiteraard de tankstations netjes voorbij: ‘Ik ga niet iedere keer tanken als de tank nog driekwart vol zit’. Eigenwijs is ook wijs want tank liep als een tierelier door naar halfvol. Airco slurpte als een gek. Uitzetten airco en ramen open was ook geen optie. Vrouw eigen zullen we maar zeggen.

Op een gegeven moment toch getankt in de dessert. Omdat we al verbrand waren, brandde de zon door mijn T-shirt heen. Niet fijn! Toen ging ik rijden. Heerlijk zo’n automaat. De scenery was verbazingwekkend mooi, maar na een half uur vond ik het saai worden. Er is daar nix, nakkes, nada.

Van U95 naar Nevada 266

Op een gegeven moment reed ik een afslag voorbij door de saaiheid, onoplettendheid van mijn kant. Gekeerd op de snelweg en onze weg vervolgd door de bergen. Van U95 naar Nevada 266. Jee, het gaat regenen. Minder saai rijden.

Tussendoor op de U95 nog bliksemschichten gezien en we hadden af en toe regen. We vertrokken met 47 graden Celsius en halverwege de rit was het rond de 17 graden. Dat is een halvering. Bizar!

Marga wilde weer rijden, maar dat ‘mocht’ eerst niet van mij want in de bergen rijden is cool. Maar de vermoeidheid begon weer op te spelen, dus we gingen toen toch wisselen.

Om half acht waren we er. Bijna alle restaurants in de buurt waren al gesloten of gjngen bijna sluiten.

Marga en Kevin gingen samen met de auto naar de grocery shop die 24×7 open is. Rond half elf waren ze terug. Nessa nog wat fruit gegeten, Kevin en ik een stokbroodje en Marga hoefde niets meer. Hoe doen anderen dat toch met laat aankomen op bestemming en eten? Onderweg is er niets want desert /woestijn.

Van hotel in Las Vegas naar motel in Mammoth Lake

Het was dacht ik geen hotel maar motel. Vrij groot ressort met allemaal huisjes. Ieder blok had zijn eigen parkeergarage. Wij hadden huiskamer met zitbank, eettafel met cirkel in het midden om te kunnen draaien, drie TV’s, twee badkamers, twee slaapkamers, een keuken met alle apparatuur (inclusief koffiezetapparaat…yesyes)…maar helaas geen airco, wel twee ventilatoren. En toen ik dit typte, zat ik op een balkonnetje. Het was in dat huisje echt gewoon 42 graden gevoelstemperatuur. Verder was het meer dan prima. Er was wel een heater. Huisje wordt meer gebruikt voor mensen die komen skiën.

In slaapkamer van Marga en Nessa (Nessa wilde bij Marga slapen) deed het licht het niet. Kevin wilde dat regelen en ging naar de receptie bellen om het te laten fiksen. Bizar hoe goed Kevin Engels spreekt. Hij kijkt ook alles op Netflix in het Engels. Vergeleken met mijn ‘steenkolen Engels’, kwam ik er niet zo best uit in de vergelijking.

In de lift hing overigens een waarschuwing met een foto van een wilde beer op het resort. Of we geen eten in de auto willen achterlaten én geen eten uit de auto willen gooien.

https://www.visitmammoth.com/blogs/everything-you-need-know-about-bear-safety

Gewoon weer eens samen lunchen met de boodschappen die Marga en Kevin hadden gehaald. Ik keek daar naar uit, prima vakantie zo.

Dag 9 Mammoth Lakes (23 juli 2024)

Vandaag was ik wederom vroeg wakker op dag 9 in Mammoth Lakes op 23 juli 2024. Het was zo intens warm in de slaapkamer, dat ik dit keer echt heel slecht had geslapen. Mooie tijd om Polar Steps bij te werken en de familie WhatsApp natuurlijk.

Tijd voor koffie op dag 9 in Mammoth Lakes op 23 juli 2024

Koffie zetten (Arabic flavor) was een uitdaging. Ik dacht dat er geen koffiefilters waren in het appartement. Tijdens studententijd heb ik weleens gewoon met De Volkskrant koffie gezet, dus nu met een servet. Dat was geen succes. Koffie was aan het droogkoken en korrels koffie liepen door het servet heen. Halverwege kwam ik erachter dat er wel filters waren (andere kast). Na drie probeersels was het gelukt. Helaas was de koffie wel weer bijna op en nieuwe kopen is ook weer zoiets als je morgen vertrekt. In ons blok zit overigens geen bar of koffiecorner.

Op een gegeven moment was iedereen wakker behalve Kevin. Eitje gekookt en heerlijk ontbeten met zijn drieën. Nessa stond te springen om te gaan zwemmen. Belofte maakt schuld, dus ik ging in zwembroek met stoere print (geen tijger) samen met Nessa naar het zwembad. Even doorkomen en zwemmen maar. Buitenbad was best warm, maar ik moest wel even doorkomen. Nessa niet, die dook er zo in. Op een gegeven moment kwam Marga er ook bij. Iets daarna Kevin. Die doken er ook zo in. We speelden spelletje ‘Marco Polo’. Als ik hem was riepen de kinderen of niets of ze waren ‘buiten’ het zwembad. En ik maar zoeken naar de kinderen ‘in’ het zwembad met de ogen dicht.

Zwemmen in Mammoth Lakes en boze meneer op vakantie USA 2024

Marga hield het op een gegeven moment voor gezien. Kinderen waren ietwat enthousiast. Komt er een meneer naar ons ons toe en doet een ‘juf Elke’. Vinger op de mond en ssshhhht. Ik ben altijd in voor de redelijkheid, maar het is een zwembad en het zijn kinderen. Mijn antwoord: ‘They are playing. It’ a swimming pool’. Of ze dan iets zachter konden doen. Met ‘a bit’ kon ik leven.

Op een gegeven moment werd het steeds kouder en ik hoorde een donderslag in de verte. De mannelijke versie van juf Elke was vertrokken, hij bedoelde waarschijnlijk toch iets anders met ‘a bit’. Kinderen waren overigens echt wel stiller naar mijn mening. Zijn probleem, niet de onze. Dan gaat hij maar op yoga of zo.

Onweer en een verkoelende bui

Toen ik boven in het appartement was, kwam een hele aardige man van het hotel de kinderen waarschuwen die nog in het zwembad waren. Op zijn radar device was inderdaad onweer te zien. Dus ze moesten er van hem (en dus ook van ons) direct uit. Marga en ik praatten even met de man vanaf het balkon, want vanaf daar konden we het zwembad zien. Op het radar device was van verschillende kanten het onweer te zien zei de man. In de bergen is dat verraderlijk. Niet veel later barstte het onweer los. Kinderen waren binnen. Geen minuut te vroeg dus.

Vanavond gaan we in ieder geval niet uit eten. Thuis voor de Netflix-buis of we doen een spelletje. Flex relax. Morgen iets meer dan twee uur rijden naar volgende locatie.

Thuis eten betekent ook thuis bestek en servies gebruiken. Er is een vaatwasser in het appartement, maar geen blokjes. Vaatwasblokjes koop je per 40. Niet handig dus. Er is afwasmiddel, maar geen afdruiprek én geen theedoek. Er is overigens ook geen stop. Dan doe je de afwas in een grote schone soeppan en de schone niet droge vaat zet je dan alsnog in de vaatwasser. Milieuvriendelijk is het niet in ieder geval (sorry Rob).

Problemen zijn er om opgelost te worden.

Dag 10 El Portal (24 juli 2024)

Vandaag moesten we om 11:00 uitchecken om op dag 10 naar El Portal te rijden. Om 10:00 waren we klaar voor vertrek. We wilden in het andere gebouw ontbijten. Daar konden we niet parkeren. Met de auto door naar het dorpje voor het onbijt. Het tentje was erg druk en het kon wel eens meer dan 20 minuten duren. Toch maar gedaan. Om 10:58 liepen we naar de kamer terug. Kevin en Nessa gingen ijsblokjes halen. In elk hotel in Amerika is een ice vending machine aanwezig. Marga en ik laadden de koffers op de laad kar die we naar boven hadden meegenomen.

Onderweg naar El Portal op vakantie USA 2024

0m 11:24 waren we onderweg. Deze keer reed ik met Kevin voorin. Prachtige route om te rijden met haarspeldbochten en hoogteverschillen. De oren gingen steeds open en weer dicht.

Bij een lake in Yosemite National Park gestopt en Nessa en ik zijn gaan pootjebaden. Heerlijke temperatuur. Helaas hier geen foto van want telefoon lag in de auto. Marga en Kevin bleven bij de koffers / auto. We vervolgden daarna onze weg.

Kevin werd steeds enthousiaster van de views en het foto’s maken, dus ik besloot de auto naast de weg te parkeren op een plek die daarvoor bedoeld is: ‘Foto’s maken’.

De rest heeft Marga gereden. Het is tweeënhalf uur rijden, en ik was al twee uur onderweg. Met die bochten is de speed limit 25, 35 of 45 miles per hour. Dus dat ging niet al te snel. We moesten nog wel een stukje.

Wel Wifi en beren, maar niet bereikbaar

Toen we er waren bleek al snel: er is hier precies niets op dag 10 in El Portal op 24 juli 2024. Wel Wifi, beren, maar geen bereik telefoon.

Die avond gingen we dus uit eten in het enige restaurant en morgen zouden we daar breakfast eten. De dag erop stond de audio tour op het programma. Met de eigen auto, een GPS app en audio die ons door het Yosemite National park zou loodsen.

Ik zei het tegen Marga: we gaan van het ene stukje Amerika naar het andere. Eerst heel groot, druk en kolosaal, daarna luxe met de jetset en nu weer terug naar basic. Er is hier zelfs geen bereik telefoon.

Marga was, toen ik dit tikte in de Polar Steps, onderweg naar een markt in de buurt. Kevin zijn iPhone kabel om op te laden was kapot.

’s Avonds zijn we gaan eten bij het enige restaurant in de buurt op dag 10 in El Portal op 24 juli 2024. Als starter uiteraard eerst een kop koffie. Daarna door naar het buiten zwembad. Opnieuw Marco Polo gespeeld in het onverwarmde bad dat heerlijk op temperatuur was. Onder de sterrenhemel, want het was al donker. Tussendoor, we waren aan het wachten op Kevin, gesproken met mensen uit Breda die tijdelijk een paar jaar in Texas woonden.

Dag 11 Mariposa (25 juli 2024)

Soms gaat er iets mis en soms gaat alles mis. Vandaag was zo’n dag. Dan baal je even. En door. Vandaag op dag 11 in Mariposa op 25 juli 2024 stond de audiotour Yosemite National Park op het programma. Met de eigen auto en een app met audio die als gids en navigator fungeerde, zouden we dan rondgeleid worden. Er zouden elf stops zijn.

De dag ervoor had Kevin aangegeven dat hij liever wilde uitslapen dan ontbijten. Marga, Nessa en ik gingen wel naar het onbijt. Basic was daar uitgevonden Je kon iemand de hersens inslaan met de toast.

Muziekproblemen op dag 11 in Mariposa op 24 juni 2024

Rond 12 uur zaten we in de auto op dag 11 in Mariposa op 25 juli 2024. De oude Samsung S20+ van Marco, de nieuwe Samsung S24+ van Marga, een Nissan auto met bedraad Android Auto app paneel en de verkeerde USB kabel. Er was ook nog een iPhone van Kevin met helemaal geen kabel meer. Verkeerd in de zin van: stoot je tegen de kabel, dan valt Google maps weg. Audio werkte wel, maar alleen via Spotify en niet via die Audio tour app.

Half uur op de parkeerplaats van het hotel gestaan met draaiende motor om het aan de gang te krijgen. Frustratie liep wat op in de auto, kinderen zuchtten een paar keer, maar bemoeiden zich er niet mee. Kevin had nog wel goede tips, maar met een kabel die niet helemaal goed was en twee bestuurders die de werking van het paneel van de huurauto niet goed kenden, werd het uiteindelijk niets natuurlijk.

Zonder ticket, geen entry op vakantie in de USA in 2024

Besloten om naar een beginpunt te rijden op dag 11 in Mariposa op 25 juni 2024: Mangrove. Daar aangekomen vertelde de mevrouw van een barretje dat je voor een bezoek aan Yosemite National Park een ticket moet hebben. Dit gaat vaak fout bij toeristen die daarheen wilden. Vanaf 16:00 mag je zonder ticket het park in.

Wat dan wel te doen in de buurt? Er was wel een lake in de buurt volgens de mevrouw. Besloten was om daar naar toe te gaan. Nog op de parkeerplaats in de auto bedacht een van ons dat de mevrouw ook wel zou weten waar we een iPhone kabel zouden kunnen kopen. Kevin ging dat zelf vragen en dat kon bij de Pharmacy. Dat was een straat verder. Daar aangekomen bleek er nog één kabel te zijn. En wel voor de iPhone. Een goede nieuwe Samsung kabel hadden ze echter niet.

Een bezoek aan Yosemite National Park is hiermee dus gecanceld. In plaats daarvan was dus een bezoek aan Bass Lake gekomen.

Bass Lake op vakantie USA 2024

Bass Lake is een door de volkstelling aangewezen plaats in Madera County, Californië, Verenigde Staten. Het ligt 4,5 mijl ten zuidoosten van Yosemite Park, op een hoogte van 3.415 voet. De bevolking was 575 bij de telling van 2020.

Bij het haventje een ijsje gegeten. Omgekleed in een ‘public restroom’ en we waren klaar voor een duik in het meer.

In een haventje ging dat natuurlijk niet en het strandje dat we zagen bleek bij een hotel te horen. Dus we gingen terug de auto in en ik denk dat we zo’n halve kilometer verder hebben gereden naar een strandje. Het water stonk behoorlijk, maar toch het water in. Na met de kinderen een flink eind te hebben gezwommen tot de boei en weer terug, gingen we de auto weer in om huiswaarts te keren. Marga hield het bij tot de middel erin. Na een hele nodige douche in het hotel, zijn we in het restaurant gaan eten om daarna nog met zijn vieren in het buitenbad van twintig over negen tot tien te zwemmen. Tien uur sloot het zwembad. We hadden de grootste lol en Marga kreeg de slappe lach -niemand wist eigenlijk waarom.

Daarna was de dag voorbij en gingen we naar dromenland. Kevin vond dit zelf leuker dan met 40+ graden Celcius in een park rond te dolen voor de beste foto’s. Al met al toch een geslaagde dag.

Dag 12 San Francisco (26 juli 2024)

Mariposa

Vandaag om acht uur opgestaan om op dag 12 naar San Francisco te gaan op 26 juli 2024. De vermoeidheid begon zijn tol te eisen, iedereen had wat moeite om op te staan. Om tien uur zaten we in de auto. Helaas, we konden niet vertrekken. Ik was mijn bril kwijt. Na zoeken, bleek die tussen bestuurdersstoel en middenconsole gevallen te zijn. Om half elf waren we onderweg.

We wilden niet ontbijten bij het restaurant van Cedar Lodge, maar onderweg. Mariposa wisten we, had een typische ‘dining’. Heerlijk geluncht. Wat een leuke typisch Amerikaanse dining. Een familiebedrijf was het overigens.

San Francisco op vakantie USA 2024

Aangekomen op dag 12 in San Francisco op 26 juli 2024. Rijden ging prima. Ik was al een tijdje aan het rijden met Kevin (en zijn iPhone voorin). Kevin was overigens de DJ en had wel heel veel eigen popliedjes gedownload op Spotify. Heel, heel af en toe kwam Metallica voorbij.

Omdat ik een afslag gemist had, ging Marga rijden. Het was ook wat drukker op de weg met een ander soort weggebruiker (stadsmensen). We waren denk ik San Jose voorbij, maar het viel iedereen op dat Marga gelijk met allemaal Amerikanen op de weg ruzie had.

Bij het hotel aangekomen was er geen parkeergarage. Die auto moet je dan ergens anders parkeren. Het voucher gaf aan dat hiervoor al betaald was, dat was niet zo. Via ‘valet parking’ naast het hotel koffers uitgelaten. Het hotel stond direct langs de weg en had dus geen eigen parkeermogelijkheid.

Ik had al gevonden dat dit via SpotHero kon en de receptionist adviseerde dezelfde parking. Na de koffers in de kamer te hebben gebracht gingen Marga en ik de auto parkeren. Via Google Maps was dat prima geregeld. Kinderen bleven op de kamer en zaten gelijk op de WiFi.

Het hotel is erg luxe en is meer een zakenhotel. Veel design en veel mensen met laptop in de weer. Er is dus niets te doen voor kinderen van rond de twaalf behalve schermactiviteit. Prima hotel verder.

Aankomst hotel en een wel erg strakke planning

Aankomst was rond half vijf op dag 12 in San Francisco op 26 juli 2024 en om half zeven moesten wij wel bij de wedstrijd San Francisco Giants versus Colorado Rockies zijn want hiervoor hadden we kaartjes. We wisten natuurlijk niet waar we naar toe moesten. Vooral Kevin had hier wat moeite mee, want hij wilde even ’thuiskomen’ na de hele dag met transferen van hotels / stad bezig te zijn geweest. Het was inderdaad een erg strakke planning, vonden wij ook.

Via receptie taxi laten boeken en off we go naar het stadion met lange broek, trui of vest. Op dat Amerikaanse continent zijn de verschillen zo groot in temperatuur.

San Francisco Giants versus Colorado Rockies

Met de taxi gingen naar het stadion. Bij een standje een nieuwe Giants pet gekocht voor 10 USD en voor Nessa een soort jasje van de Giants voor 30 USD. We hadden overigens nog niets gegeten.

De sfeer was fantastisch. Marga legde mij een beetje uit wat de regels waren en zo werd het vanzelf voor mij ook leuker om te volgen. Het was overigen steenkoud in het stadion. Het stadion was compleet open en lag naast de zee. Sommige Amerikanen hadden dekens bij zich. Wij niet natuurlijk.

Marga had samen met de kids eten gehaald (pizzapunt). Ik ging niet mee, want het was veél te spannend (lui kun je dat ook noemen). Kevin hoefde niets. Hij vond dat we afgezet werden in het stadion. Stadionprijzen liggen in Nederland ook hoger dan erbuiten. Kevin was resoluut in zijn beslissing. Iets anders hoefde hij ook niet. Dan houdt het op natuurlijk.

Voor ons zat een familie van wel twintig personen die steeds Marga’s zicht blokkeerden. Dat vond Marga niet leuk. Wisselen van plaats hielp niet, want dat deden zij ook steeds. Het was een beetje een aparte familie.

Terug naar het hotel

Terug zijn we wezen lopen, hopende op nog iets te eten voor Kevin. Die had natuurlijk honger. Alles was al dicht. In New York waren we al twintig eettentjes voorbij gelopen, hier niet. Heeft er ook mee te maken dat we natuurlijk laat aankwamen en we dus ook geen idee hadden waar we heen moesten behalve naar het hotel. Taxi aanhouden was ook lastig met zoveel mensen ‘on the road’.

In het hotel een midnight snack geregeld voor ons allemaal zodat de ergste honger gestild was. Dit was dus weer behoorlijk strak gepland, teveel op één dag. De volgende dag stond Alcatraz op het programma inclusief tour met gids. Ook hiervoor moesten we op tijd opstaan. Alcatraz is een gevangeniseiland. Het staat in de top tien van dingen die je gezien moet hebben.

Dag 13 San Francisco (27 juli 2024)

Fisherman’s Wharf

Vandaag moesten we vroeg uit de veren op dag 13 in San Francisco op 27 juli. Kinderen hadden moeite met opstaan zoals verwacht. Onbijt gingen we niet in het hotel doen. Het moest een snel ontbijt zijn en wat er op de menukaart stond, gaf ons geen goed gevoel dat het snel zou kunnen.

Gas erop op dag 13 San Francisco op 27 juli 2024

Marga had een restaurantje gevonden in de buurt. Met de taxi gingen we erheen. Heerlijk gegeten. Uitbater vond het maar raar dat we zoveel haast hadden. Een paar minuten te laat kwamen we bij de bestemming waar de gids stond te wachten. We hadden op tijd kunnen zijn, als we niet heen en weer werden gestuurd door Google Maps en een paar Amerikanen. Het lag echter aan ons dat we te laat waren: eerder opstaan en gelijk gas erop. Dat hadden we moeten doen. Dat ging echter niet met twee pubers. Marga en ik hadden er ook moeite mee met ‘gas erop’.

Bij het trefpunt zagen we ook het bekende trammetje op dag 13 in San Francisco op 27 juli.

De gids ging de groep vertellen over de historie van San Francisco en de Fisherman’s Wharf. Het begon een beetje te miezeren.

Toch wat mee gekregen van wat hij vertelde. Als hij klaar was met vertellen, zette hij er gelijk de pas in terwijl we nog (mooie) foto’s aan het maken waren.

Boot naar Alcatraz op dag 13 San Francisco op 27 juli 2024

Voor mij is bootje varen altijd ‘+1′. Foto’s spreken voor zich.

De Golden Gate bridge hoort niet echt bij de tour, maar ik ben blij deze vanaf de boot gezien te hebben. Het is namelijk San Francisco marathonweekend. De Golden Gate is dan afgesloten of te druk om goede foto’s te maken.

Toen ik erachter kwam dat het dit weekend was, kon ik me niet meer inschrijven voor de 5KM run. Wat een gemiste kans.

Vanaf een schommelende- en varende boot foto’s maken, is lastig dus de kwaliteit is niet al te best. Op een van de foto’s kun je min of meer zien hoe hard de boot schommelde.

Alcatraz op vakantie USA in 2024

Alcatraz was een beetje mijn ding om te zien. Ook hier spreken de foto’s voor zich.

Diegene die in andere gevangenissen kon ontsnappen en daarom naar Alcatraz moest, was zijn boek aan het signeren; William Baker. Hij is overigens de laatst levende. Al Capone zat er ook, maar die was al dood.

Sky Star Wheel

Foto’s spreken voor zich.

Daarna nog wat wezen neuzen in winkeltjes (nieuwe kabel voor Samsung telefoon gekocht…yesyes), maar niets verder gekocht behalve drinken voor in het hotel en wat te eten als we op de kamer gingen uitrusten met Netflix.

Daarna de bus genomen die door Chinatown reed. Inmiddels was ik met een aardige meneer in gesprek. Naast mij op het bankje lag afval. Een oud Chinees vrouwtje vroeg mij dit weg te halen zodat ze kon zitten. Er was verder geen plaats meer. Ik antwoordde haar dat dit afval niet van mij was. Het werd een beetje ‘awkward’ want ik ben wel opgevoed met opstaan voor ouderen en zij snapte mij niet. Aan de andere kant ben ik geen vuilophaaldienst in San Francisco.

Wat doet die kerel naast me? Die pakt de beker met inhoud en gooit het zo door de deur naar buiten op iemands voet die door Chinatown liep. ‘This is thrash’. En toen reed de bus verder.

’s Avonds nog gegeten in een halal tentje. Dit was ‘niet erg smakelijk’. Maar dit was keuze van Marga, Kevin en Nessa. Op basis van meeste stemmen gelden, gingen we daar eten.

Dag 14 San Francisco (28 juli 2024)

Uitslapen op dag 14 in San Francisco op 28 juli 2024

Vandaag dagje niets op dag 14 in San Francisco op 28 juli 2024. Ook lekker.

Morgen staat een transfer naar Monterey op het progamma én een boottocht om half twee.

Dat is dus nog strakker dan strak gepland.

Shoppen met alleen Nessa

Niets doen is echt niets doen en dat is dus saai. Marga en Kevin bleven op de kamer. Nessa en ik gingen shoppen. Nessa had van tevoren gekeken op Google maps en wandelde er zo naar toe. Zara, H&M en Bloomingdale, etc. Ze ging rechtstreeks naar de vrouwenkleding. Omdat ik daar niets te zoeken had, bleef ik buiten staan wachten.

Married with Children-scene

Er was geen bankje omdat alle bankjes al bezet waren (door andere mannen -typisch een Married with Children scene). Hier had ik een mooie foto van gemaakt. Volgens Rick die de foto zag was de ziel eruit bij deze mannen. Ik kon de humor ervan inzien. Shoppen met je dochter is best cool.

Na ook geshopt te hebben in Bloomingdale, gingen we wat eten bij Phillies Cheesesteak Restaurant. Bij Bloomingdale kostte een handtasje overigens 380 USD. Nessa had daar niets gekocht.

Daarna gingen we nog naar de Target (hypermarket) om tot slot naar het hotel terug te keren. In het hotel heb ik nog zitten dubben of ik tóch naar de Golden Gate Bridge zou gaan om daar nog wat te joggen. De marathon was al voorbij. Of dat ik naar het Golden Gate Park zou gaan om daar dan te joggen Met de bus zou het veertig minuten zijn. Het was al rond vijven en de brug sluit normaal om zes uur voor voetgangers. Uiteindelijk maar niet gedaan en in plaats daarvan koffie gehaald bij de Starbucks. Voor Marga warme chocolademelk.

Avondeten hebben Nessa en ik overgeslagen vanwege de late lunch.

Notabene; Nessa had een broek en T-shirt gekocht.

Dag 15 Monterey (29 juli 2024)

Onderweg naar Monterey op vakantie USA 2024

Op dag 15 in Monterey, op 29 juli 2024, stonden we voor de verandering weer eens vroeg op. De koffers waren al de dag ervoor ingepakt. Terwijl Marga de auto uit de parkeergarage haalde, zorgden de kinderen en ik ervoor dat de koffers buiten klaarstonden. Vervolgens zou Marga rijden, maar een uur voor aankomst vroeg ze of ik het stuur kon overnemen. Dat kon ik. We stopten veilig op de snelweg bij een aantal pionnetjes. Nadat we van bestuurder wisselden, zette ik de knipperlichten naar links aan en reed weg. Dit bleek echter niet veilig te zijn, omdat het in de VS anders werkt. Amerikanen blijven namelijk in hun eigen ‘lane’ en gaan niet opzij voor mensen die willen invoegen.

Na een paar minuten slaagde ik erin om voor een vrachtwagen in te voegen. Deze reed niet zo hard, dus dat ging prima.

Loan Oak Lodge op vakantie USA 2024

Iets over elven waren we bij Loan Oak Lodge op dag 15 in Monterey op 29 juli 2024, ons nieuwe verblijf. Daar mochten we pas om drie uur in. Dat kon niet eerder. Luggage room hadden ze niet. Een toilet waar we even gebruik van konden hadden ze ook niet. Bij Fisherman’s Wharf konden de koffers gemakkelijk in de auto blijven volgens de receptionist. ‘Totally safe’.

Het was 10 minuten rijden naar Fisherman’s Wharf op dag 15 in Monterey op 29 juli 2024.

De ruit van de kofferbak van onze Nissan in van zichzelf ietwat verduisterd. Over de koffers in de achterbank legden we de zonwering die Marga bij de Action had gekocht. Je moest goed kijken om te zien dat er vier koffers in zaten plus handbagage. Bij Fisherman’s Wharf konden we gelukkig naar het toilet.

Monterey op vakantie USA 2024

Monterey is een plaats in de Amerikaanse staat Californië en valt bestuurlijk gezien onder Montery County.

Bij Fisherman’s Wharf de vouchers verzilverd. We hadden nog drie kwarier. Tijd om de souvenierwinkeltjes te bekijken en een ijsje te nemen.

Walvis spotten in Pacific Ocean op vakantie USA 2024

Stipt om kwart over één gingen we aan boord. Om half twee vertrokken we. Zeeleeuwen, walvissen én dolfijnen zagen we tijdens de boottocht.

We stonden dus steeds te filmen, maar na tien seconden waren ze dus weer onder water. We hebben dan een film van de oceaan zonder dat er iets gebeurd want ze konden wel 30 – 45 minuten onder water blijven en je weet nooit waar en wanneer ze boven komen.

Er werden een aantal mensen ziek op volle zee, waaronder Nessa. Ik zelf vond het fantastisch. Heerlijk tijd doorgebracht op de boeg van de boot. De boot schommelde hevig en klapte af en toe flink op het water.

Geprobeerd om de walvissen te fotograferen, maar dan moet je langer en vaker op zee zijn. Al met al, een mooie ervaring, het is het waard om te doen, het levert alleen geen spectaculaire foto’s op.

Overnachten in Loan Oak Lodge op vakantie USA 2024

Soms heb je reden om te klagen. In Loan Oak Lodge was er reden om te klagen. Het was een lodge met twee kamers. De ene kamer was een echte slaapkamer. De andere was de woonkamer. Het laminaat lag los. Als je het niet wist, struikelde je erover. Marga struikelde er inderdaad over. Het viel me gelijk op hoeveel herrie de koelkast maakte en de airco. Er waren twee TV’s en twee koelkasten per kamer. Er waren ook twee airco’s. Een TV had een barst en bij de ander deed de remote control het niet (batterijen waren goed). De bedden waren zo hard dat ze leken op planken.

Nog nooit zo slecht geslapen vanwege opstijgende airco (geluid). De stekker van de koelkast had ik er al eerder uitgetrokken want die koelkast steeg ook op zo leek het.

Tijdens het uitchecken ben ik het kantoortje binnen gegaan en heb ik het de eigenaar verteld. Het interesseerde hem niet, dus mijn klagen zou voor mensen die na ons kwamen, geen voordeel bieden. Hij vond het ook niet erg dat ik geen positieve review ging schrijven.

Rond kwart voor elf waren we weer ‘on the road’.

Dag 16 Los Angeles (30 juli 2024)

Onderweg naar Los Angeles
Rond elven waren we onderweg om op dag 16 in Los Angeles op 30 juli 2024 aan te komen. We zijn twee keer gestopt en de eerste tweeënhalf uur had ik gereden. Ik had nog wel verder willen én kunnen rijden maar Marga wilde per se ook rijden. Heel vervelend zo’n ‘demanding vrouw’, want het was een prachtige route om te rijden.

Valet Parking in de USA op vakantie in 2024

Toen we aangekomen waren bij het hotel op dag 16 in Los Angeles op 30 juli 2024, hadden we direct gebruik gemaakt van valet parking en dit keer gaven we ook de sleutels af. In de hotel kamer was geen Wifi. Kevin ging terug naar beneden om te vragen en kwam terug met een A4-tje waarin stond dat er werkzaamheden waren. Het was niet duidelijk wanneer een en ander op onze kamer geregeld zou zijn.

Daarom ging ik ook even vragen wat de bedoeling was. In het slechtste geval zouden we pas Wifi krijgen op de dag dat we zouden vertrekken. De hele aardige mevrouw van de receptie kon niet precies zeggen wanneer het geregeld zou zijn, maar ze stelde een andere kamer voor. Dat vond ik prima.

‘Ik moest de kids even vragen om in kamer 507 te kijken of het werkte en als dat zo was, moest ik het haar laten weten door naar de receptie te bellen’. Toen we over waren, heb ik de mevrouw gebeld dat alles in orde was.

Top experience. Mooi hotel weer, wederom een zakenhotel waar voor de kinderen weinig te doen was. Dat dan weer wel. Ze hebben echter op die leeftijd niet veel meer nodig dan Wifi en Netflix.

Dineren in Los Angeles op vakantie USA 2024

Nadat we even ’thuisgekomen’ waren, gingen we op pad om te dineren. We gingen naar Brazilian Steakhouse H&H.

https://www.hhsteakhouse.com/

Heerlijk gegeten, ze kwamen wel iets te snel langs met nieuwe gerechten Daarna terug naar de hotelkamer gewandeld. Nog even gerelaxed en daarna gingen de oogjes dicht.

Dag 17 Los Angeles (31 juli 2024)

Joggen in Los Angeles op vakantie USA 2024

Op dag 17 in Los Angeles, op 31 juli 2024, keek ik op Google Maps naar de kaart. Er was een mooi park met een meertje, precies wat ik zocht. Nadat ik mijn Garmin-horloge had aangezet, begon ik aan mijn wandeling naar Gloria Molina Grand Park. Google stuurde me echter naar het begin van het park in plaats van naar het eind, waardoor een wandeling van twintig minuten veranderde in een tocht van vijfenvijftig minuten. Ondertussen was het snikheet geworden.

Het werd dus een sightseeing tour op dag 17 in Los Angeles. Wat je in de films ziet, is echt: het verschil tussen arm en rijk is enorm. De foto’s spreken voor zich.

Uiteindelijk wandelde ik via City Hall Park naar Gloria Molina Grand Park. Op een van de foto’s zie je een fontein waar kinderen speelden! Dat is duidelijk geen plek om te joggen!

Daarna wandelde ik rustig verder naar S. Grand Avenue en jogde vanaf daar naar het hotel:
https://connect.garmin.com/modern/activity/16640103908?share_unique_id=48

Stiekem hoopte ik op een rood stoplicht zodat ik even kon uitblazen, maar bijna alle stoplichten stonden op groen. Wat een marteling met dat weer! Uiteraard genoot ik er toch van. Vanaf het hotel wandelde ik naar de Starbucks om daar een Tall Americano te scoren. Vervolgens wandelde ik rustig terug naar het hotel, dat aan de overkant van de straat lag.

Tussendoor schoot ik nog wat andere foto’s die niets met joggen te maken hadden. Wat een top begin van de dag!

Dineren in Hollywood op vakantie USA 2024

Als er in Hollywood een Mels Drive-In bestaat, dan ga je daar eten op vakantie USA 2024. Heerlijk gegeten, eindelijk die (New York) steak. Bij het afrekenen hebben de drie Melsen magneetjes gekocht. Zie foto.

Daarna de Hollywood boulevard op gewandeld. Souveniers gekocht in de souvenierswinkels en natuulijk gewandeld over de ‘walk of fame’.

Waar komt de naam Mels Drive-In vandaan? https://en.m.wikipedia.org/wiki/Mel%27s_Drive-In

En:
https://originalmels.com/our-story/

Met de auto weer terug gereden van Hollywood naar ons hotel en in het Hilton de rooftop bezocht. Prachtig uitzicht. Je kunt daar eten en drinken in het restaurant, maar die was al dicht. Morgenavond nieuwe poging.

Dag 18 Los Angeles (1 augustus 2024)

Santa Monica op vakantie USA 2024

Vandaag op dag 18 in Los Angeles op 1 augustus 2024 stond Santa Monica Pier op het programma. Santa Monica Pier is een pier met allemaal souveniertentjes, ietwat verveelde marktlui met drinken en fruit op het pad naar het strand en een paar strandtentjes waar je kon eten en drinken. Ook was er een gamehal en een aantal attracties zoals een reuzenrad, een achtbaan en een kleine versie van het schip dat in de efteling staat.

Omdat we nog geen ontbijt hadden gehad op dag 18 in Los Angeles op 1 augustus 2024, gingen we eerst maar eens ontbijten. Omdat ik al vanaf het begin van de vakantie op zoek was naar een ontbijt met sandwiches (als in broodje gezond), stond er dit keer inderdaad een sandwich op het menu. Wat kreeg ik? Een sandwichburger met french fries. Een ritje achtbaan kostte overigens 15 USD. Marga en ik hebben Nessa overtuigd dat dit een beetje over de top was.

Daarna bij de souveniers gekeken, maar niets gekocht. Zoals ik dat zag, veel van hetzelfde. Kinderen zagen dat anders.

Kinderen waren in de speelhal aan het gamen, binnen no time hadden ze de gamecard leeggespeeld.

Naar het strand, in het water en weg zonnebril op vakantie USA 2024

Daarna gingen Marga, Nessa en ik naar het strand. Kevin bleef aan de rand van het strand achter. Marga vond het water te koud, dus die ging naar Kevin. Nessa en ik gingen pootje baden. Bij elke golf springen. Resultaat Marco: nat pak én zonnebril kwijt. Resultaat Nessa: nat pak. Nessa sprong ook nog een keer mis, dus we hadden de grootste lol.

Problemen met de creditcard op vakantie USA 2024

Nessa wilde nog iets eten. Probleem: Marga’s creditcard deed het niet. De mijne ook niet. We hadden ook bijna geen contant geld meer. Wat we hadden zat in de automaat. Van het geld dat we nog wel hadden, koffie en drinken gekocht. Tussendoor gingen we ook even naar de ATM. Die gaf ook storing.

Op de site van de Rabobank stond dat er een storing was met iDeal. In Nederland was het midden in de nacht, dus dat betekende dat de Rabobank gesloten was. We gingen eerst maar naar het hotel. In de tank zat nog een kwart benzine. Eventueel zouden we het noodnummer bellen.

Met de auto naar het hotel gegaan op vakantie USA 2024. Op X stond dat het opgelost was. Pppphhhiiiieeww.

In het hotel gelijk 60 USD opgenomen. Marga en de kinderen gingen eerst nog naar de Dollar store. Ik besloot een wandelingetje te maken. Google maps stond nog ingesteld op auto in plaats van wandelen, dus ik liep soort van rondjes want veel wegen zijn One Way. Toen ik daar achter kwam, had ik alweer een mooi wandelingetje gemaakt en veel dingen gezien. De vele zwervers in Los Angeles werden ook weer actief want het werd donker. Tijd om terug te wandelen naar het hotel.

s Avonds naar de iHop gewandeld voor het dinner. Eten was niet best. Daarna koffers ingepakt. Om half vijf ’s ochtends ging de wekker, dus om twaalf uur lag de enige Bergmans en de drie Melsjes te slapen.

Dag 19 Los Angeles (2 augustus 2024)

Vertrekken van Los Angeles (LAX) naar New York (JFK)

Vanochtend om half vijf opgestaan op dag 19 in Los Angeles op 2 augustus. Uitgecheckt uit het hotel, met de auto naar de car rental gereden en tot slot werden we met de shuttlebus naar Terminal vijf gebracht.

Kevin had een hele vervelende ervaring met TSA. Ze gooiden per ongeluk (?) zijn Earpods op de grond. Als er iets is dat je niet moet doen bij Kevin, dan is dat zijn Earpods op de grond gooien. Snel Kevin gekalmeerd. Als je echt tegen de man van de TSA in gaat, kun je door het gedoe je vlucht missen. Je wint het toch nooit. Kevin had wel gelijk, belachelijk hoe ze met bezoekers van USA omgaan.

Bij de gate op dag 19 in Los Angeles op 2 augustus stootte Marga mij aan. Onze vlucht naar New York was twee uur vertraagd. Hierdoor zouden we vlucht missen naar Amsterdam. Gelijk gingen Marga en ik in de rij staan bij de balie om te vragen wat onze opties waren.

Na heel lang zoeken en puzzelen werd onze vlucht om geboekt naar Boston. Van Boston hadden we dan alsnog een rechtstreekse vlucht naar Amsterdam. De aardige mevrouw aan de balie deed echt tien dingen tegelijk. Knap hoor, dat moet je kunnen.

Waarom moesten we ook alweer zo vroeg opstaan op vakantie USA 2024?

Boston op vakantie USA 2024

Op Boston aangekomen was onze vlucht naar Amsterdam vertraagd. Omdat we in eerste instantie slechts drie kwartier hadden om de zitplaatsen te regelen en we ook nog iets moesten eten, hadden we eerst de zitplaatsen geregeld en toen een paar muffins gekocht. Restaurants waren overigens al dicht, dus veel keuze was er niet. Dit vonden wij wel raar op een internationaal vliegveld.

We hadden slechts een uur vertraging. Aan de ene kant balen, aan de andere kant blij dat ze ons niet met onweer op lieten stijgen. Nieuwe boarding tickets lagen al klaar bij de gate. Prima geregeld dus door JetBlue.

Een dingetje van zorg was natuurlijk het offloaden van de bagage in Los Angeles. Je krijgt hiervan een mailtje met tracking code. Deze ontvingen we tijdens de vlucht naar Boston en daarna tijdens de vlucht naar Amsterdam. Wederom complimenten voor de airline JetBlue.

Notabene. Ik schrijf dit allemaal terwijl we in het vliegtuig zitten en boven Engeland vliegen.

Dag 20 Haarlemmermeer (3 augustus 2024)

Einde vakantie op dag 20 in Haarlemmermeer op 3 augustus 2024.

Riethoven op dag 20 in Haarlemmermeer op 3 augustus 2024

Samenvatting van de vakantie in de USA 2024:

Dag 1-3: Aankomst en eerste indrukken We begonnen de reis met de aankomst in de Verenigde Staten. De eerste dagen besteedden we aan bijvoorbeeld het verkennen van de omgeving en het rustig wennen aan het tijdsverschil. Maar gelukkig hadden we niet al te veel last van dat tijdsverschil.

Dag 4-6: Bezienswaardigheden en activiteiten We bezochten verschillende bezienswaardigheden, waaronder bijvoorbeeld de bekende toeristische attracties want die waren er volop. We genoten van lokale gerechten en cultuur.

Dag 7-9: Natuur en avontuur We reisden verder naar natuurgebieden waar we wandelingen maakten en avontuurlijke activiteiten ondernamen, want die mogelijkheden waren er volop. We bewonderden de prachtige landschappen.

Dag 10-12: Steden en cultuur We brachten tijd door in grote steden, waar we musea en historische plekken bezochten. We verkenden bijvoorbeeld de lokale cultuur en architectuur.

Dag 13-15: Rust en ontspanning We namen een paar dagen rust om te ontspannen en te genieten van de faciliteiten van de accommodaties. We zwommen in het zwembad en lazen wat. De kinderen speelden spelletjes op een device.

Dag 16-18: Roadtrip en nieuwe bestemmingen We zetten de reis voort met een roadtrip naar nieuwe bestemmingen. Onderweg stopten we verschillende keren om interessante plekken te bezoeken.

Dag 19-21: Terugreis en afsluiting Tot slot besteedden we de laatste dagen aan het voorbereiden van de terugreis en het afronden van de vakantie. We keken terug op een geslaagde en memorabele reis.

Onze vakantie trip naar de USA van 15 juli 2024 tot en met 3 augustus 2024 is afgerond.

Dit projectverslag is tot slot tot stand gekomen op basis van het online Polarsteps reisverslag dat gemaakt is tijdens de reis zelf. Bovendien zijn de events geboekt via Get Your Guide. Verder vind je meer informatie over Fly to the West hier. Meer informatie over Project Vakantie USA 2024 vind je hier.